Вернулся в комнату, наблюдая, как плакса довольно улыбается во все тридцать два, ну или сколько там у этих людишек, зуба. «Какой идиот!» — отругал себя снова.

— Что-то случилось? — в комнату залетел явно запыхавшийся Микки. Наверное, я перегнул с отчаянием в зове.

— Да, — кивнул, схватив человечку за локоть, чтобы не улизнула, а то по глазам видел, что уже собралась. — Нови сбежала.

— Что? — тут же отреагировал братец. — Как это сбежала?! — гневно раздул ноздри. — Как ты вообще такое допустил? Опять очередную прислугу решил полапать и проворонил собственную жену?! — Микки поглядел на взбрыкнувшую было девицу у меня в руках.

Виновато опустил взгляд перед братом, сам понимал, как я только что опростоволосился.

— Ты ее Хранитель, Рэминиэль, и если она сейчас потребует избавления от этой связи по причине попытки измены, ты же понимаешь, что мы не сможем ей отказать?! Ты вообще хоть иногда думаешь головой, а не тем, что у тебя между ног! — отчитал меня брат, как какого-то мальчишку, впрочем, я не возражал, сам виноват.

— У меня и в мыслях не было измены! — вскинув голову, посмотрел на наследника, краем глаза заметив, что к нам только что присоединился отец.

— А как ты теперь это докажешь совету? — резонно заметил братец. Если драконица подозревает своего мужа в попытке измены или просто неумеренном внимании к другой женщине, она может подать на расторжение связи. Это дело рассматривается советом, и если доказано, что дракон действительно был духовно неверен своей жене, совет удовлетворяет такое прошение. Связь обрывается, а последствия для дракона такие же, как при измене, — медленное угасание.

— Что за шум, а драки нет? — отреагировал отец, чуть поспокойнее взирая на развернувшуюся перед ним драму.

— Нови убежала, потому что этот… недопринц решил вновь переключиться на служанок! — сразу сдал меня Микки.

— Неправда! — хмуро глянул на брата. — Я не настолько идиот, чтобы намеренно злить собственную жену!

— Да? А это тогда что?! — Мне было указано на недовольную девицу в моих руках, смотревшую на всех с невероятнейшим любопытством. Ну, замечательно, только слухов мне не хватало для полного счастья!

— Да вот и я бы хотел узнать, что это только что было! — повернулся к служанке, намереваясь услышать, какое она вообще имеет отношение к Новелле.

— А я что, а я ничего! — нагло заявила девица, по всей видимости, ловившая кайф от нашей семейной сцены.

— Черт! — еще раз выругался, понимая, что от этой дуры мне точно ничего не добиться. Тут как раз дворецкий пожаловал. Сунул эту слезливую истеричку ему в руки:

— Запереть в темнице! И никого к ней не пускать! — решил пойти на крайние меры. Понятия не имею, кто она такая и откуда знает Нови, но обязательно с этим разберусь.

Отец устало потер виски, взирая на происходящее почти с каменным равнодушием.

— Исполнять! — подтвердил он мои полномочия перед дворецким. — Вы меня в могилу раньше времени сведете, — покачал головой, рассматривая меня. — Хоть примерно знаешь, куда она могла сбежать? — Король тяжело вздохнул, осознавая, что дворец слишком большой для одной, пусть и золотой, драконицы. А если мы поднимем шумиху среди прислуги, то и вовсе можем не найти беглянку. Не всех устраивает новая принцесса, особенно моих бывших любовниц.

Черт! Впервые в жизни пожалел о своем прошлом.

— Понятия не имею! — обреченно покачал головой, осознавая весь масштаб разверзшейся катастрофы.

— Я беру на себя северное крыло, ты южное, — сразу распределил роли наследник.

— А я пойду предупрежу охрану, чтобы она ее за ворота не выпускала, — вздохнул родитель. — И поищу с помощью магии, может, наследила где.

Сегодня дворец казался еще более огромным, чем обычно, ведь мне приходилось не просто заглядывать в каждую комнату, но и искать внутри. И даже если в комнатах кто-то обитал, меня это не останавливало. Скандалов разразилось море, но золотой к концу вечера я так и не обнаружил.

Я уже ругал и себя, и непонятную девицу, и вообще весь белый свет, но найти Новеллу не мог, как ни старался. А старался я очень сильно, и даже не потому, что переживал за собственную жизнь, а потому, что переживал за эту маленькую драконицу с шилом в заднице! Жаль, что я не озаботился каким-нибудь артефактом поиска, глядишь, легче было бы, но нет же! Я, самоуверенный болван, верил, что уж собственную жену точно из поля зрения в ближайшем будущем не выпущу! Придурок!

— Она в саду, — пришло неожиданное известие от брата. — Беги сюда, золотая, похоже, без сознания, притронуться к ней не могу.

Черт! Резко сорвался с места, так и не ответив очередной визгливой даме, какого черта я вломился в ее комнату и перерыл весь ее шкаф.

Золотая действительно обнаружилась в саду, в самой дальней его части — лежала на холодной земле без сознания. И это без куртки и теплых вещей! Сколько она уже здесь?! Судя по синюшному виду, довольно давно.

— Я не могу к ней прикоснуться, — оповестил меня брат, протянув одну руку к Новелле. Его резко шарахнуло золотой энергией, действительно не дотронуться. Интересная форма защиты, и, самое главное, очень своевременная!

Опасливо потянулся к жене, желая взять ее на руки. Черта с два! Меня отбросило той же самой силой, так что впору самому в больницу ложиться.

— Ух ты! Меня так не шарахало! — насмешливо протянул братец, отчего я заскрежетал зубами.

— Чего ты скалишься? — шикнул на него, вставая и отряхивая задницу, на которую меня так виртуозно отбросили. — Делать-то теперь что? Ей холодно, и, возможно, требуется помощь врача, — мрачно посмотрел на собственную жену.

— Пробуй еще раз, — мстительно фыркнул братец.

— Ну, спасибо. Жалеешь ты меня, — огрызнулся в ответ, тем не менее действительно последовав его совету. Выбора-то у меня особо не было — она моя жена, и я обязан помочь ей, даже если она этого не хочет. Шарахнуло уже не так сильно, но очень ощутимо. Тихо выругался себе под нос и предпринял третью попытку. Микаэль громко заржал, глядя на мои потуги.

— Повезло тебе с женой. С характером попалась! — прищелкнул он пальцами. — Даже находясь в бессознательном состоянии, с тобой спорит!

— Чтобы тебе так повезло! — беззлобно проворчал в ответ. Нови — неплохая девушка, я в этом уже убедился, так что считать себя главным неудачником не стану.

— Так и быть, не буду отчитывать тебя за то, что не уследил за ней, — хохотнул принц. — Тебя жизнь уже вон как наказала!

Меня в очередной раз отшвырнуло в сторону, больно опалив руки. Черт! Ожогов от собственной стихии мне еще не хватало!

— Про что ты? — повернулся к брату, временно прекратив попытки взять Нови на руки. Может, стоит придумать что-то еще? Или попросить помочь кого-нибудь другого? Кому я готов доверить собственную жену и кого она не отшвырнет в сторону?

— Про излечение братьев нашего дорогого ректора.

— А… — махнул рукой на брата, — не напоминай. Если она что-то придумала, отговорить ее может только… А! Никто не отговорит! — еще раз махнул рукой, прикидывая, что ректора-то она не отшвырнет. Вроде не должна, они же друзья, или кто там еще… В любом случае стоит попытаться.

Мысленно обратился к руководителю академии. Вылетает. Фу-у-ух… осталось только дождаться. Если она и его отшвырнет в сторону, тогда не знаю, что делать!

— И все же ты как минимум должен был нас предупредить! — покачал головой братец.

— Я никому и ничего не должен! — сверкнул на наследника гневным взглядом. — Я Хранитель Нови, и если что-то должен, то только ей! Идите лесом со своими сообщениями!

— Ну хорошо, извини, — буркнул брат.

Попытался еще раз подойти к Новелле и в очередной раз ощутил жгучую магию золотой. М-да. Гиблое дело!

Ректора мы ждали почти до самых предрассветных сумерек. Микаэль притащил гору одеял и пледов из моей комнаты, и мы кое-как общими усилиями положили Новеллу на них, предварительно прогрев моей магией. Сверху укрыли еще большей горой пледов и одеял, и я всю ночь сидел и поддерживал постоянную температуру воздуха, чтобы согреть маленькую драконицу.