В процессе краткой «экскурсии» и «расселения» по комнатам все четыре дракона были вполне приветливы и вежливы, особенно когда мы удалились от младшего отпрыска Лафинаэлей. Вообще странная семейка. Детей только трое, девочек нет, живут затворниками на этих убогих землях. Судя по глазам Нови, она знает, что происходит, а вот почему этого не знаем я и мой отец?! Большой вопрос!

— Нам очень жаль, что так выходит, но выбора у нас нет, — сказал на прощанье Габриэль, закрывая меня в каморке на ключ. Ну, конечно, кто бы сомневался. Оглядел свои новые владения — одинокая продавленная кровать и покосившийся стул для одежды. Не густо. Лишь бы у Нови все было в порядке…

Новелла Эмиль

Меня оставили в довольно богато, но безвкусно обставленной комнате. Дара повели дальше по коридору, даже не дав нам перемолвиться словечком. Сделала равнодушный вид, даже не обернулась. Пусть эти драконы и не выглядят злыми, но это не говорит о том, что их не могут спросить, что они видели и как мы себя вели.

Бегло оглядела помещение — золотая лепнина на стенах и потолке выглядела слишком дорогой и неуместной рядом с красными тканями диванов и подушек. Вообще вся комната оказалась красной, даже стены. А еще в ней находилось жутко много зеркал. Обычно такие комнаты делают в борделях, чтобы вид был пособлазнительней. Не хватало только полумрака и решеток на окнах. Хотя нет, решетки все же имелись, правда, магические. Ну, эти мне на один зубок. Заклинательную магию я уже знала на достаточно хорошем уровне и умела распускать такие плетения, это стихийная часть давалась мне с трудом.

Впрочем, надо не панику разводить, а с наставницей посоветоваться по поводу происходящего. Для ментальной связи у меня энергии пока маловато, так что поспать определенно не помешает.

С наслаждением разлеглась на чересчур мягкой кровати, утопая в подушках и перинах. После многочасового сидения в постоянно подскакивающей на кочках карете моему телу определенно требовался небольшой отдых… Думаю, раньше, чем вечером, этот змеюшник все равно не активизируется, так что можно и поспать.

— Это слишком ожидаемо, — весело улыбнулась наставница, похоже, нисколько не обеспокоенная моей судьбой.

Пожала плечами, не желая комментировать произошедшее. Паршиво. Вот, называется, собралась впервые в жизни на море отдохнуть… Теперь нахожусь в плену и в мрачном замке.

— Ну, Нови, послушай, как стоит поступить… — начала инструктаж Богиня.

— Эй! — Меня грубо схватили за плечо и скинули с кровати.

Рефлексы, отработанные с наставницей, дали о себе знать, и я оказалась на ногах быстрее, чем смогла подумать, что происходит. Передо мной замаячила наглая самодовольная рожа гадкого Лана. А за его спиной мрачной тенью стоял еще один участник событий.

Пригляделась получше. Вот! Вот этот точно его отец! Такие же злые льдистые глаза, те же разлет бровей, скулы и темные волосы. Да, не в мать пошел мальчик.

— Что? — зло прошипела, разглаживая помятую после сна одежду. Раздеваться не стала, опасаясь именно такого развития событий.

— А она симпатичная. — Отец Лана резко подошел ко мне, больно схватил за подбородок, покрутил мое лицо в разные стороны. Словно я предмет какой.

— Простите, мы не были представлены, — вырвала подбородок из цепких пальцев, сделала шаг назад, желая оказаться подальше от еще более неприятного, чем Лан, типа. Точно синяк на лице останется.

— А с характером девочка, — хмыкнул мерзавец, продолжая надвигаться и бесцеремонно хватать меня за разные части тела. Практически спокойно терпела его ощупывания, точно зная, что дальше этого он не зайдет. Даже с неправильной связью изменять жене нельзя. Это наставница успела рассказать.

— Отец! — первым не выдержал Лан. — Это моя будущая жена, будь добр, отойди! Не пугай ее раньше времени. — Мне препоганенько улыбнулись.

— Даже жаль, что ты родилась не в мое время, ох, я бы… — мечтательно закатил глаза к потолку старший дракон.

«Какое счастье, что я родилась не в его время!» — сразу подумалось мне.

— Нравится комната? — горделиво огляделся младший, раздуваясь от переполняющего его самомнения. — Теперь будешь жить тут! Про академию можешь забыть, нечего моей жене изучать всякие премудрости, не твоего ума это дело. Будешь сидеть здесь и детей мне рожать! Станешь хорошо себя вести, даже сможешь видеться со своим ненаглядным принцем. Изредка.

Оба дракона, явно чего-то ожидая, испытующе уставились на меня. Чего они ждали? Слез? Истерики? Криков, угроз и битья посуды? Да щас! Независимо уселась на край кровати, сложив руки на груди. Ну, давайте, радуйте, что там еще меня ждет?!

Моя реакция им определенно не понравилась.

— Гордая? — хмыкнул старший мучитель. — Ничего, моя Дарина тоже раньше такой была. А потом быстро смирилась.

Охотно верю. От жизни с этим тираном заплачешь. Сынок ему под стать вырос. Только вот Дарина — не обученная магическим премудростям золотая драконица.

— Обряд завтра утром, — зло выплюнул младшенький, так и не добившись от меня никакой реакции на его слова. — Будь готова. Откажешься, я убью твоего Хранителя.

Оба дракона довольно быстро вышли из моей комнаты. Ну, вот и чудненько, судя по всему, у меня есть еще денек. Надо привести мысли в порядок и понять, как действовать дальше.

Утром я была злой, невыспавшейся и голодной. Эти твари даже не подумали покормить пленницу. Всю ночь меня развлекали красочным представлением. Действующие лица — Лан и какая-то бедная человеческая служанка.

Этот скот притащил бедную девушку ко мне в комнату, швырнул на холодный каменный пол и всю ночь заставлял смотреть, как он ее насилует, заявив, что то же самое после утреннего обряда он сделает со мной. Девушка не сопротивлялась и не кричала, что говорило о том, что забавлялся с ней Лан далеко не впервые. Она лишь плакала и тихо скулила, за что тут же получала оплеухи.

Я лежала на кровати, стараясь не смотреть в их сторону, и активно делала вид, что мне все равно, притащи он сюда хоть десяток таких. А сама тихо разрыдалась в подушку, стоило им уйти. Ладно хоть убрал за собой и вывел девушку из комнаты. Если бы он ее тут оставил… мое сердце не выдержало бы, и я обязательно постаралась бы помочь бедняжке и тем самым навредила себе. Хотя… теперь я и так постараюсь помочь ей. Да не только ей — всем обитателям этой негостеприимной крепости. Жизнь у местных явно не сахар.

Одевать меня для обряда пришла все та же девушка. Бледная, с искусанными до крови губами и заплаканными, опухшими глазами. Она дрожащими руками пыталась застегнуть мелкие пуговицы на моем платье, когда я, не выдержав, обратилась к ней.

— И часто он с тобой так? — сжала ее ледяные пальцы, заглянула в глаза.

— Всегда, когда приезжает. — Она до крови закусила губу. — Обычно хозяин не так груб… — Служанка начала было оправдываться, но я ее перебила.

— Все хорошо, — остановила ее, осторожно обняв за плечи. — Все будет хорошо…

Девушка не выдержала и горько разрыдалась у меня на плече, вцепившись ледяными пальцами в мое платье.

— Простите, я… — начала было она, но резко отстранилась, чуть успокоившись.

— Все будет хорошо, — не дала я ей испугаться. — Застегивай пуговицы, он тебя больше не тронет, — решительно повернулась к огромному зеркалу на стене, оценивая свой подвенечный наряд.

Не так шикарно, как было во дворце, но на сегодня сойдет. Больше этот скот никого не тронет! Это я сама себе обещаю!

Глава 32

ПОБЕДЫ И РАЗОЧАРОВАНИЯ, ИЛИ КАК ЖЕ СЛАДКА МЕСТЬ

Новелла Эмиль

На обряд я шла с гордо поднятой головой и задумчиво блуждающей на губах улыбкой. Голодная, невыспавшаяся и злая. Отчаянно, просто до искорок в глазах, злая. Меня провожали два уже знакомых мне дракона, и оба смотрели с плохо скрываемой жалостью.